El ex esgrimista de la NCAA All-American, Gary Lu, compartió con ToucheWorld “Un Cafecito con…” y nos contó que incursionó en la esgrima gracias a su madre, la entrenadora Amanda Ronning y junto a ella fundó Absolute Fencing Gear®, empresa familiar con sede en Bridgewater, Nueva Jersey, que cuenta con una planta de producción en Wuxi, China. Compañía que no solamente se ha dedicado a proporcionar equipamiento para los principales eventos mundiales de esgrima, sino que también se ha destacado por incentivar la masificación y el crecimiento de la disciplina a nivel mundial.
“Mi mamá fue entrenadora de esgrima y por su trabajo me tocó viajar con ella a las distintas competencias, con ella aprendí lo que es la pasión por éste deporte y así fue que desde los siete años de edad comencé a practicarlo”, recuerda Gary Lu.
Luego de 15 años como atleta profesional, Gary Lu se retira de la pedana para dedicarse a la universidad, pero como muy bien lo dice el dicho “De tal palo, tal astilla”, su pasión por la esgrima y el deseo de masificarla lo trajo de vuelta en el ámbito empresarial, desde allí -y siguiendo los pasos de su madre- se ha dedicado a promoverla; facilitando el acceso al equipamiento de los atletas y a los equipos, además de diseñar y construir modelos de negocios empresariales que involucran al sector público y privado como la apertura, en 2015, del Centro de Entrenamiento Absolute International Fencing en Wuxi, China. Un innovador modelo comercial que muestra la manera de establecer relaciones con los gobiernos regionales y las Federaciones Nacionales de Esgrima y de obtener beneficios para que las empresas desarrollen el deporte de la esgrima a nivel mundial.
Gary Lu es un visionario y siguiendo con su política de masificación de la esgrima, este año 2018 a través del Centro de Entrenamiento Absolute International Fencing y el equipo de Absolute Fencing Gear®, jugó un papel importantísimo de apoyo y patrocinio en los Campeonatos Mundiales de Esgrima de la Federación Internacional de Esgrima (FIE) que se celebraron en Wuxi, China, así como lo hizo anteriormente con los Juegos Olímpicos de Río 2016, los Juegos Panamericanos de 2015 y los Juegos Olímpicos de la Juventud 2014.
¡Veremos con que nos sorprenderá en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020…!
TW: ¿Qué significa la esgrima para usted?
GL: La esgrima lo es todo para mí, toda mi vida la he dedicado a éste deporte. Todo lo que hago tiene que ver con esgrima, desde que era un niño hasta ahora. Fui atleta por muchos años y ahora como empresario también he dedicado todo mi trabajo a esta disciplina. Durante los últimos 35 años de mi vida se los he dedicado a la esgrima.
TW ¿Por qué patrocina a esgrimistas?
GL: No me gusta la palabra patrocinar, yo creo en el crecimiento, en la dedicación y el esfuerzo que ponen los atletas, creo en el talento y estoy convencido que la manera de crecer es juntos, es por ello que tenemos nuestro “Team Absolute”. Ese es el motivo por el que apoyamos el deporte en todos sus ámbitos.
Esa es la razón por la que trabajamos en conjunto con la Federación Internacional de Esgrima (FIE), con las Confederaciones y con las distintas organizaciones de esgrima. Soy un convencido que para crecer juntos debemos trabajar unidos.
TW: ¿Cómo nace Absolute Fencing Gear®?
GL: Creemos en tres premisas: Reputación, Calidad y Precio. Estas tres palabras son el norte de Absolute Fencing Gear®, ya tenemos en el negocio de equipamiento de esgrima 15 años y ese ha sido nuestro enfoque, que cada atleta, cada evento, pueda contar con el equipamiento razonable, accesible y de calidad.
Estos tres valores en el trabajo que estamos haciendo cada día se aprecian más, y hoy puedo decir con satisfacción, que en los últimos 10 años Absolute Fencing Gear® se ha involucrado en muchas competencia internacionales.
Varias Federaciones, hoy por hoy, nos han dado la oportunidad de trabajar juntos. Es por ello que cada día nos esforzamos por hacer y proveer servicios y productos de calidad a precios accesibles para todos.
TW: Fiel a la tecnología ¿Hasta dónde cree usted, que la innovación puede ser fundamental para lograr el auge y masificación que se quiere de la esgrima?
GL: Estoy convencido que la innovación tecnológica es importante en la esgrima, porque ha hecho que este deporte se disfrute más. La tecnología ha logrado que el espectador se interese por esta disciplina y a nivel audiovisual ha captado a la audiencia y la esgrima ahora es más pública, más notoria.
Por eso creo que con el apoyo de la tecnología y la innovación del equipo, la esgrima puede llegar a ser más popular.
TW: El Centro de Entrenamiento Absolute International Fencing se encuentra en Wuxi, China, ¿Dentro de los planes de Absolute Fencing, existen posibilidades de crear centros similares en otros continentes?
GL: El Centro de Entrenamiento Absolute International Fencing en Wixi-China, es la cooperación entre Absolute Fencing Gear® en Estados Unidos y otra compañía en China, con la que trabajamos juntos para crearlo. Con este Centro de Entrenamiento nos relacionamos con los gobiernos regionales y las federaciones a fin de obtener beneficios en pro del deporte.
Es muy importante esta relación entre las instituciones públicas y privadas para el desarrollo, no sólo de la esgrima, sino de todas las disciplinas deportivas.
En cuanto a la pregunta de crear centros similares en otros continentes; si la oportunidad se presentara, si hay socios locales con los que podamos trabajar, tal vez podamos hacer algo similar en el futuro, pero realmente depende de la oportunidad.
TW: ¿Cómo ve el crecimiento de la esgrima a nivel mundial?
GL: La esgrima ha crecido enormemente, ahora cuenta con 12 medallas de oro Olímpicas, esto es un gran logro. Vemos como cada vez, más países se involucran en la disciplina e incluso cada día tiene más cobertura en las televisoras mundiales.
Poco a poco este deporte irá calando más en la audiencia y esto conlleva a que más personas se interesen por ella.
TW: Desde su punto de vista como empresario, ¿Qué cree usted que haga falta para fortalecer la esgrima?
GL: Bueno, si podemos hacer la esgrima más fácil para que la audiencia lo observe y lo entienda, definitivamente podemos fortalecer más al deporte.
Por: Calú Pargas Gabaldón.– CEO/Fundador – Touché Editorial.
