Los asiáticos fueron los principales protagonistas en la esgrima olímpica en París, precisamente en el continente donde están las potencias. Corea del Sur y Hong Kong, ganaron más medallas que los europeos, pero Japón se terminó quedando con el título gracias a dos preseas doradas, una plata y otro par bronceado.
El crecimiento en las medallas de Japón fue tal que pasó del séptimo lugar en sus juegos, en Tokyo 2020, al primer en París 2024. En aquellos juegos que se realizaron un año después como consecuencia de la pandemia, solo ganaron una medalla, el oro en la espada por equipos, pero en tres años le dieron vuelta a la historia.
Y eso no solo se ha visto reflejado en el orgullo del pueblo japonés, también en los bolsillos de los esgrimistas. Tres de ellos recibieron una gran sorpresa, un premio en metálico que superó con creces el recibido por parte del gobierno de su país.
Según el medio The Japan News, las autoridades niponas otorgaron 5 millones de yenes (34.596 dólares) a Takahiro Shikine y Yudai Nagano, integrantes del equipo dorado de florete. Por su parte, Kazuyasu Minobe, reserva del equipo de espada que ganó la plata, habría recibido 2 millones de yenes (13.838 dólares).
Los tres esgrimistas japoneses tienen muchas cosas en común, no solo el gusto por la esgrima y la ciudadanía japonesa, también trabajan para la empresa Nexus Co. Esta compañía de entretenimiento con sede en Takasaki premió a sus empleados con una cifra que los dejó más que sorprendidos.
Shikine y Nagano, miembros del equipo de florete que ganó oro, recibieron 100 millones de yenes (691.930 dólares), mientras que Minobe obtuvo 50 millones (345.965 dólares).
“Me sorprendió la cantidad de dinero que nos dan como premio. Quiero comer algo rico”
Yudai Nagano
Takahiro Shikine fue más allá, dejando ver el intenso espíritu competitivo que tiene. “No debería estar demasiado satisfecho con el resultado [en los Juegos]. Haré todo lo posible para ganar el oro tanto en las pruebas individuales como por equipos en los juegos de Los Ángeles”.
Kazuyasu Minobe ya conoce la “generosidad” de los jefes en Nexus Co. Para Tokyo 2020 ya formaba parte de la empresa y por ganar el oro en la prueba de espada por equipos recibió 100 millones de yenes, ahora por la plata le asignaron 50 millones.
“Me dieron este dinero mientras perseguía mi sueño. Espero poder ayudar a motivar a los niños que están empezando a aprender esgrima”.
